Après avoir effectué une première mission de prospection commerciale en Chine en mai, une importante délégation du Port autonome d'Abidjan (Paa) emmenée par Marcel Gossio, le directeur général, devrait y retourner au mois d'août. À la faveur de la sortie de crise et dans un esprit de reconquête du marché sous-régional, ses responsables ont établi un très ambitieux plan de relance auquel les Chinois sont invités à participer. " La progression des échanges commerciaux nous conduit à moderniser et à développer nos différents complexes portuaires ", explique Pierre Mambé, directeur adjoint du Paa. Ce trafic est passé de 21 millions de tonnes en 2007 à 22 millions de tonnes en 2008. Selon les prévisions, il devrait atteindre 25 millions en 2010 et doubler d'ici à 2018. Une des raisons tient à l'essor du commerce entre la Chine et la Côte d'Ivoire. Les échanges sont actuellement de 2,5 millions de tonnes - 1,2 pour l'import et 1,3 pour l'export - mais ils devraient rapidement augmenter avec le lancement d'une ligne maritime directe entre le port de Shanghai, premier au monde (plus de 430 millions de tonnes par an) et celui d'Abidjan. Marcel Gossio devrait entériner cette décision à l'occasion de la mission prévue en Chine dans deux mois. Abidjan exporte essentiellement des matières premières (bois, cacao, manganèse, anacarde), tandis que Pékin place ses matériaux de construction, ses biens électroniques et ses produits agricoles (lait, riz). La plate-forme ivoirienne devrait également permettre d'alimenter les pays de l'hinterland (Mali, Burkina, Niger) qui représentent déjà 1,5 million de tonnes de marchandises pour le Paa. Sont notamment prévus d'ici à trois ans le remblaiement de la baie de Vridi, la réhabilitation et l'approfondissement du quai à engrais, l'extension des activités sur l'île Boulay avec un terminal à conteneurs, un autre pour le vrac, et des magasins de stockage. D'ici à fin 2011, les responsables comptent également lancer la rénovation du terminal de pêche. Les Chinois, déjà présents en Côte d'Ivoire dans l'exploitation du thon, devraient se positionner.
Joseph Atoumgbré
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