Sanda Joseph a enlevé la 4e étape de la Route de l'Est International (REI) courue, hier dans la capitale de l'Indénié, Abengourou à 206 km à l'Est d'Abidjan. A la tête d'un peloton de cinq coureurs, le sociétaire de la SNH du Cameroun se lance dans un dernier sprint et devance d'un petit coup de pédales le Burkinabè Tall Saïdou et le capitaine de la sélection ivoirienne Ouédraogo Hamed. Fofana Issiaka, le champion de Côte d'Ivoire s'est adjugé la 4e place devant un autre coureur du Racing club Kadiogo (RCK), Ouédraogo Sayouba. C'est une belle victoire pour nous. Nous allons essayer de faire mieux demain dans la course contre la montre par équipe et espérer récupérer le maillot, a lancé le vainqueur de cette étape de 122 km reliant Abengourou à Niablé assorti d'un circuit de 5,9 km à parcourir à 8 reprises dans les rues d'Abengourou. Une étape difficile qu'il boucle en 3h 23mn 10s avec une vitesse moyenne de 36,03 km/h. Le porteur du maillot de leader, Konté Bassirou, malgré son 13e rang à l'arrivée, conserve la tunique mise en jeu par la Route de l'Est Organisation (REO). Mais son avance (1mn 03s) à l'issue de la 3e étape s'est considérablement réduite. Il ne compte désormais que 53s sur son poursuivant et équipier, Ouédraogo Hamed. Le capitaine ivoirien, avec sa troisième place à l'arrivée du jour, gagne deux places au classement et fait office de candidat sérieux pour le maillot de leader. Ce qui ne semble pas le déplaire. C'est bien que nous soyons les deux premiers au classement général. Si l'un est défaillant, l'autre le supplie et le maillot reste à la maison, a-t-il indiqué. Il est talonné par Sanda Joseph qui pointe à 57s du maillot. Teguimaha Sadrack, chronométrée en 16e position à l'arrivée, reste toujours scotchée à 1mn 03 du leader avec une 4e place au classement. Au niveau du classement par équipe, la SNH compte désormais 54s de retard sur l'ASFA. Un écart qu'envisage de combler les Camerounais, ce matin, lors de la 5e étape entre Akoupé-Adzopé, un contre-la-montre (CLM) par équipe de 60,100 km. Suivra dans l'après-midi la 6e étape Arrah-Daoukro (60,900 km). Deux étapes jugées difficiles et parrainées par la Lonaci. OUATTARA Gaoussou
Envoyé spécial au Tour