Peu après minuit (05HOO GMT), deux petites communes du New Hampshire (nord-est), Hart's Location et Dixville Notch, donnent le coup d'envoi de la journée électorale, selon une tradition établie de longue date. lDès 05H00 locales (10H00 GMT), plusieurs bureaux de vote accueillent les électeurs matinaux dans le Vermont (nord-est). lLa plupart des bureaux de la côte Est ouvrent entre 10H00 GMT et 12H00 GMT. L'Alaska (16H00 GMT) et Hawaï (17H00 GMT) ferment la marche. Dans tout le pays, de longues files d'attente sont signalées devant les bureaux de vote.
l07H40 locales (12H40 GMT): le candidat démocrate, Barack Obama vient voter avec sa femme Michelle et leurs deux filles dans sa ville de Chicago (Illinois, nord). "Je me sens très bien", dit-il avant de s'envoler pour l'Indiana (nord), en terre républicaine. lVers 09H00 locales (14H00 GMT), Joe Biden, le colistier de M. Obama, vote dans son fief de Wilmington (Delaware, est). Il est accompagné par sa mère, âgée de 90 ans, et de son épouse Jill. lUn peu plus tard, le candidat républicain John McCain vote à Phoenix (Arizona, sud), accompagné de son épouse Cindy. Il repart sans faire de déclaration, avant de se rendre dans le Colorado (ouest) et le Nouveau-Mexique (sud-ouest), deux Etats républicains qui pourraient changer de camp. lSarah Palin, sa colistière, vote dès l'ouverture des bureaux de vote, dans la ville de Wasilla en Alaska, Etat qu'elle gouverne depuis deux ans. "Demain, j'espère, je crois que je vais me réveiller en tant que vice-présidente élue", lance-t-elle. l13H00 locales (18H00 GMT): tous les bureaux de vote sont ouverts, y compris dans l'archipel d'Hawaï au coeur du Pacifique. lLes ultimes sondages prédisent une victoire du candidat démocrate, dont le site indépendant spécialisé realClear Politics (RCP) qui établit une moyenne des sondages publiés et qui lui donne vers 18H00 GMT plus de sept points d'avance. lL'Indiana et le Kentucky doivent fermer leurs bureaux de vote les premiers à 18H00 locales (23H00 GMT), heure à laquelle les télévisions américaines pourraient commencer à donner les premières indications sur le scrutin. lIl faudra attendre une ou deux heures pour la fin du vote dans plusieurs Etats clés comme la Floride et la Virginie (00H00 GMT) ou la Pennsylvanie (01H00 GMT mercredi). Le dernier sera l'Alaska à 06H00 GMT. lLa plupart des spécialistes ne s'attendent pas à connaître avec certitude avant 04H00 GMT le nom du prochain président: celui qui aura atteint les 270 voix du collège électoral. lEn cas de victoire, les démocrates ont prévu de faire la fête dans un parc de Chicago qui peut accueillir des dizaines de milliers de personnes. Le camp républicain a organisé une soirée dans un prestigieux hôtel de Phoenix avec un millier de ses partisans.
AFP