Deux légendes du football africain, l'Asec Mimosas et le National du Caire (Al Ahly) se retrouvent cet après-midi au stade Robert Champroux. La rencontre aller qui compte pour la deuxième journée de la Ligue des champions possède un double enjeu. Même si l'équipe égyptienne part avec la faveur des pronostics, les Mimos qui aspirent chaque jour, à gravir les marches vers les sommets ont leur mot à dire. Et puis, il faut bien gagner ce match pour se repositionner dans la course au titre. Le petit stade de Marcory risque d'exploser. Car l'Asec Mimosas qui a échoué (1-2) il y a deux semaines à Harare, au Zimbabwe n'a pas l'intention de courber l'échine à domicile. De surcroît face à Al Ahly. Un ogre tout croc dehors qui a bien entamé la compétition en dominant son rival cairote, le Zamalek (2-0) à l'issue de la première journée. Des dirigeants du club à l'entraîneur, en passant par les joueurs, tout le monde est déterminé à jouer sa partition pour relever la tête du club et faire honneur au football ivoirien. C'est pour gagner ce pari que Patrick Liewig, l'entraîneur de l'Asec, s'est enfermé à Sol Béni pour préparer son équipe. Les Mimos ont plutôt travaillé leur adresse devant les buts. La courte victoire sur le Lagoké (1-0) en demi-finale de la Coupe nationale a redonné confiance au groupe. Un beau petit match qui a permis d'avoir une idée du plan de Liewig samedi face au National. L'Asec va sûrement y aller avec deux attaquants, quatre milieux de terrain et autant de défenseurs. Kouamé Eugène, le bulldozer et le remuant Mangoua Kessé pourraient conduire l'attaque face à Al Ahly. Avec juste derrière eux, dans l'entre-jeu, le rusé Gohi Bi Cyriaque, Kouamé Désiré Magloire, Bakary Koné et Kouakou N'Doua. Tandis que le capitaine Alli N'Dri, Diomandé Ahmed, Lamine Sogodogo et Moussa Ouattara tenteront de dresser une muraille devant les perches de Daniel Yoboah, qui revient progressivement à son meilleur niveau de jeu. En cas de défaillance aux avant-postes, Liewig peut compter sur Dio Sédé Marc ou Koné Tiézan (convalescent). Nous sommes maintenant habitués à cette équipe de Al Ahly. C'est une bonne équipe. Mais n'oublions pas que l'Asec a souvent pris le dessus à Abidjan sur elle, fait remarquer Kouamé Magloire sur le site internet du club. Pour vaincre l'équipe égyptienne, les Mimos, qui connaissent bien leur adversaire, doivent éviter les erreurs du passé. Mais attention à l'équipe du coach Manuel José qui garde la sérénité. Al Ahly connaît la valeur de l'Asec, mais est sûre de la battre. Tous nos matches à Abidjan sont difficiles. Nous connaissons notre adversaire. Les Mimos sont difficiles à man?uvrer. Mais nous savons ce que nous sommes venus chercher et nous l'aurons, souligne le coach Manuel. Sur les 5 titres de Ligue des Champions remportés par le National, Manuel a été trois fois sur le banc d'Al Ahly. Une formation redoutable qui s'appuie sur des individualités comme l'inusable Abou Treka, Flavio Amado, très lucide devant les buts, mais sur la sédentarité du groupe. Là où l'Asec revient chaque fois avec un nouvel effectif, Al Ahly se présente avec toujours avecle même groupe compact. Des garçons qui évoluent ensemble pour la plupart depuis au moins quatre saisons. C'est cela qui va peut-être faire la différence. Mais l'Asec a toujours une potion magique pour surprendre là où on l'attend le moins.
Paul Bagnini
Programme de la deuxième journée
Groupe 1
Samedi à Abidjan (15H30):
ASEC Mimosas Abidjan (CIV) - Al-Ahly Le Caire (EGY)
Dimanche au Caire (18H00):
Zamalek Le Caire (EGY) v Dynamos FC (ZIM)
Groupe 2
Samedi à Lubumbashi
(Sud de la République démocratique du Congo)(13H00):
Tout Puissant Mazembe (RDC) - Al-Hilal Omdurman (SUD)
Dimanche à Aba
(Sud du Nigeria) (15H00):
Enyimba (NGR) - Cotonsport Garoua (CMR)
La confiance de Patrick Liewig
Entraîneur de l'Asec Mimosas depuis bientôt cinq ans, Patrick Liewig croisera pour la quatrième fois le National Al Ahly cet après- midi au stade Champroux. Pour le technicien français, ce match est un gros challenge. Il faut absolument prendre les trois points à domicile. Liewig et sa bande peuvent réaliser le coup parfait au Champroux. Pour y arriver, l'entraîneur a passé au peigne fin tous les secteurs de jeu de son équipe. L'adresse devant les buts, la récupération et surtout le système défensif n'ont pas été oubliés. Je ferai avec les éléments qui sont présents. Tous les 18 joueurs en ma possession sont prêts à réaliser la performance qu'on attend d'eux. Ce match va se jouer sur des détails, donc il nous appartient de tout mettre en ?uvre afin d'éviter les fautes inutiles, explique l'entraîneur de l'Asec. Liewig et sa bande ont décidé de procurer du bonheur aux Actionnaires, aux dirigeants et aux partenaires du club qui suivent attentivement leur parcours. Il va y avoir des moments difficiles contre cette bonne équipe de Al Ahly. Il ne faut pas douter. C'est en ce moment que les garçons auront besoin des supporters, selon Liewig. A Harare, au Zimbabwe, les supporters du Dynamos ont pris une part active dans la victoire de leur équipe lors de la première journée et les Actionnaires devraient pouvoir en faire autant. En tout cas, ils ont une bonne réputation en la matière. S'ils venaient créer le surnombre face aux rouge et blanc du Caire, le Champroux déjà exigu pourrait alors craquer et Al Ahly avec. Dans tous les cas, les comités communaux et des délégations de l'intérieur du pays se sont donné rendez-vous audit stade pour le spectacle.
P. B
Option : Le mental
L'Asec Mimosas retrouve le National Al Ahly, une vieille connaissance qui lui a toujours barré la voie royale dans les joutes africaines. Les Cairotes arrivent à Abidjan sans El Haddary, leur gardien mythique qui a décidé d'aller monnayer son talent à l'étranger. Mais, cela n'enlève rien à la valeur de ce géant d'Afrique. Avec ou sans Haddary, le National demeure un ogre. Qui a plus de qualités que de défauts. Le champion égyptien s'appuie sur un collectif de qualité. Dans les différents compartiments, il possède de sérieux arguments moraux, techniques et physiques. La défense s'articule autour de Wael Goma et Shaly Mohamed, deux internationaux au métier consommé. Sans oublier l'international angolais, Sebastio Gilberto (il peut évoluer aussi au milieu du terrain).Un joueur de couloir qui sait créer le surnombre en attaque. Le patron du secteur médian demeure l'international Abou Treka qui, blessé, n'a pu disputer le derby de la première journée contre le Zamalek (2-1). Mohamed Barakat, avec sa grande expérience et son état d'esprit, joue également un grand rôle au sein de l'équipe. L'attaque est personnifiée par l'international angolais, Flavio Amado et Osama Hosny. L'inquiétude se situe au niveau du gardien de but. Le Palestinien Ramzi Saleh est loin de faire oublier Al Haddary. En outre, quand l'adversaire met la pression, la défense égyptienne panique et commet beaucoup de fautes.
L'Asec, qui n'a pas d'autre choix et qui est condamnée à s'imposer, à domicile, pour se relancer, doit donc se donner les armes pour y parvenir. Au-delà de l'enthousiasme et du talent, l'Asec doit se forger un moral de fer en jouant sans complexe. En ayant à l'esprit que le National reste une équipe comme les autres ; qui a ses forces et ses faiblesses. A ce stade de la compétition, le mental prime. N'est-ce pas que les grands combats qui se gagnent, le sont d'abord dans la tête et dans les esprits avant de l'être sur les champs de bataille ?
La balle est donc dans le camp des joueurs. Alli N'Dri, Labi Kassiaty, Kouamé Désiré Magloire et leurs jeunes coéquipiers ont l'occasion de confondre leurs détracteurs ; ceux qui doutent de leurs capacités de réaction et ne croient pas en leurs chances. Ils ont la lourde responsabilité de démontrer, aux yeux de tous, que le football ivoirien reste compétitif au plan continental. Par ailleurs, les Actionnaires auront un rôle primordial à jouer. Ils doivent effectuer nombreux le déplacement, cet après-midi, au stade Robert Champroux, pour pousser leur équipe à la victoire.
Par Jean-Baptiste Béhi
Ils sont attendus
Au plan individuel, les deux formations ne manquent pas d'arguments. L'équipe ivoirienne compte dans ses rangs, un certain Mangoua Kessé. Un jeune loup aux dents longues qui a été recruté pendant le Mercato. Mangoua arrive de la Jeunesse Club d'Abidjan (JCA) où il a forcé l'admiration par ses qualités techniques et son sens du but. Au terme de la première partie du championnat, l'ancien pensionnaire du CO Bouaflé pointait en tête des meilleurs buteurs avec six réalisations. Chez les Mimos, il confirme tout le bien que l'on pense de lui. Mangoua totalise actuellement huit buts. Lors de la première journée de la Ligue des Champions, contre le Dynamos FC, le jeune attaquant a inscrit l'unique but de son équipe, finalement battue (1-2). Cet après-midi, dans ce match de titans, il entend sortir le grand jeu Nous devons gagner ce match avec le soutien de nos supporters. Leur présence décuplera nos forces , souligne-t-il. Dans le secteur médian, l'Asec possède en Kouamé Désiré Magloire, un joueur de devoir. Dans un bon jour, il sait se montrer omniprésent. C'est un habitué des confrontations Asec-Al Ahly. L'année écoulée, les Mimos ont été battus par les Diables Rouges tant à Abidjan (0-1) qu'au Caire (0-2). Kouamé tient donc à sa revanche même s'il reconnaît que la bataille s'annonce difficile. Nous devons renouer avec l'habitude de les battre à Abidjan. Il faut éviter les erreurs du passé ; notamment celles de 2007 . Dans le cas égyptien, trois joueurs sont particulièrement attendus. Il s'agit d'Abou Treka, de Flavio Amado et d'Osama Hosny. Le premier est l'inspirateur du jeu des Diables Rouges. Il a l'?il sur tout. Infatigable, il accélère ou casse le rythme du jeu quand il le faut. Abou Treka marque et fait marquer. Par son pouvoir d'accélération, son expérience et sa lucidité, il peut changer, à tout moment, le cours d'un match. Quand Abou Treka va, toute l'équipe d'Al Ahly est intenable.
Sa complicité avec Flavio (opportuniste, combatif et efficace) fait rêver. Quant à Osama Hosny, il s'illustre par son culot et sa force de pénétration. A cela s'ajoutent une frappe lourde du pied droit et un bon jeu de tête. Ce trio égyptien sera à surveiller comme du lait sur le feu.
J-B Béhi
Propos de...
Aka Kouamé (Entraîneur) Il faut jouer libéré
Ce ne sera pas un match facile. L'Asec a une jeune équipe par rapport à Al Ahly qui est plus expérimenté. Il faut être concentré et appliqué. L'Asec joue à domicile, il lui faut donc gagner. L'essentiel est de l'emporter. Une victoire permettra au club de se repositionner. Il faut donc jouer libéré, sans pression. A mon avis, les Mimos doivent jouer en 4-4-2. Il faut avoir deux attaquants. Je pense que les joueurs feront la différence s'ils sont motivés. C'est à eux de prouver ce qu'ils valent. L'entraîneur va donner les consignes, mais c'est à eux de montrer de quoi ils sont capables sur le terrain. Je crois en une victoire de l'Asec. Il ne faudrait pas que les joueurs aient peur. Ils ne doivent pas se dire que Al Ahly est un gros morceau. Il ne faudrait pas aussi qu'ils jouent derrière. L'Asec a de fortes chances de s'imposer .
Dié Foneyé (Ancien joueur) Un match difficile
Ce sera un match difficile pour l'Asec compte tenu de la forme actuelle de l'équipe, qui n'est pas rassurante. Aussi, Al Ahly est un club très expérimenté. Vous avez vu leur match contre le Zamalek. Il faut que l'Asec joue sérieusement. Les Mimos peuvent gagner à domicile, mais ce sera très difficile. Selon moi, il faut qu'ils soient prudents. Ils auront en face une équipe expérimentée, donc il ne faut pas se découvrir. Il ne faut surtout pas prendre le premier but. Comparativement aux années dernières, l'effectif actuel de l'Asec n'est pas riche. Mais, comme le football est avant tout collectif, il faut espérer. Il faut aux Mimos, beaucoup de solidarité, de courage et être collectif. Si l'équipe s'appuie sur ces éléments, elle pourra s'en sortir .
Zahoui Laurent (Entraîneur) Se montrer prudent
Pour moi, l'Asec peut s'imposer. Je suis convaincu que ce club fera tout pour gagner. Si les Mimos sont à ce niveau, c'est qu'ils ont de la qualité. Mais, ce ne sera pas une partie de plaisir. Selon moi, il faut jouer avec prudence. Nous sommes chez nous, il ne faut pas se découvrir, puisque Al Ahly est une équipe expérimentée. Il faut beaucoup de solidarité dans le jeu. Il faut être vigilants pour contrer les assauts adverses. L'Asec va surprendre en étant à la hauteur .
Propos recueillis par Edgar Yeboué
Repères
SEJOUR La délégation égyptienne, forte de 30 membres, séjourne à Abidjan, depuis jeudi. Elle a élu domicile au Golf Hôtel. ARBITRES. C'est un trio sénégalais dirigé par Diatta Badara qui devait officier le match Asec-Al Ahly. Mais, il a été, finalement, remplacé, par un trio burundais. Le juge central se nomme Jean Marie Hicuburundi.
Le Béninois Adjagodo Martin est le commissaire au match.