Etats-Unis: la "reine des avares" lègue 12 millions de dollars... à son chien
Décédée au début du mois, Leona Helmsley, la magnat de l'immobilier qui était surnommée la "reine des avares", n'a pas failli à sa réputation même dans la mort en privant d'héritage deux de ses petits-enfants au profit... de son chien. "Trouble" (ennuis), le bichon maltais de Leona Helmsley, doit recevoir 12 millions de dollars, la plus grande partie de l'héritage de l'ancienne propriétaire d'un empire immobilier comprenant la gestion de l'Empire State Building à New York, selon le testament dévoilé mardi devant un tribunal new-yorkais. A sa mort, le petit chien blanc et désormais millionnaire, devra être enterré auprès de sa maîtresse et de son mari, Harry, décédé en 1997. Le frère de la défunte, qui a la garde de "Trouble" selon la volonté testamentaire, a reçu 10 millions de dollars. Deux petits-fils recevront chacun 5 millions de dollars mais à la condition d'aller se recueillir au moins une fois par an devant la tombe de leur père. Les deux autres petits-enfants ne recevront pas un cent "pour des raisons connues par eux", précise le testament. Morte à l'âge de 87 ans, Leona Helmsley et son époux Harry dirigeaient un empire foncier d'une valeur de 4 milliards de dollars. En 1992, elle avait été condamnée à une peine de prison pour évasion fiscale. "Nous ne payons pas d'impôts. Il n'y a que les petites gens qui paient des impôts", se serait-elle vantée. (AFP)
Les vierges du Swaziland ramassent des roseaux pour danser devant le roi. Le roi du Swaziland, le dernier monarque absolu d'Afrique, a ordonné mercredi à 40.000 vierges du pays d'aller ramasser des roseaux qu'elles utiliseront ce week-end pour danser, seins nus, devant lui. Les jeunes filles affluent depuis lundi dans la capitale spirituelle du pays Ludzidzini, à 15 km au sud de la capitale, pour cette cérémonie annuelle qui attire de plus en plus d'étrangers dans le petit royaume d'Afrique australe. "Nous nous attendons à un très bon événement", a déclaré à l'AFP le coordinateur de la fête, Ntfonjeni Dlamini, en affirmant qu'une équipe de la chaîne de télévision Al-Jazira basée au Qatar et une autre venue de Taïwan étaient déjà arrivées pour couvrir la cérémonie. L'an dernier, l'augmentation du nombre de touristes et leurs photos des jeunes filles dénudées avaient suscité des critiques dans le pays, certains craignant que l'événement n'attire surtout les voyeurs et les touristes sexuels. La cérémonie des roseaux est l'un des plus importantes dans le petit royaume, très attaché à ses traditions. Elle est organisée pour rendre hommage à la reine mère. A cette occasion, le roi Mswati III, qui a actuellement 13 femmes, peut se choisir une nouvelle épouse. Sa fille aînée, la princesse Sikhanyiso, 17 ans, guidera cette année les autres vierges pendant la "danse des roseaux" et continuera de le faire jusqu'à ce qu'elle se marie. (AFP)
Eau bénite confisquée pour les pèlerins du vol inaugural Rome-Lourdes
Les pélerins du vol inaugural Rome-Lourdes de la compagnie affrétée par le Vatican ont eu la désagréable surprise de se faire confisquer leur eau bénite par les douaniers français en vertu des normes sur le transport des liquides en cabine, rapporte mercredi la presse italienne. La réputation miraculeuse de l'eau du sanctuaire marial français n'a pas fait fléchir les agents de sécurité de l'aéroport de Tarbes (sud-ouest) qui ont confisqué tous les flacons à la contenance supérieure à 100 ml, en vertu des normes antiterroristes appliquées depuis l'été dernier en Europe. Un des passagers du vol qui avait quitté Rome lundi, a préféré boire tout le contenu de sa précieuse bouteille plutôt que de l'abandonner aux douaniers, a rapporté Il Corriere della Sera. La compagnie aérienne italienne Mistral Air appartenant aux Postes italiennes a signé un accord pour une durée de 5 ans avec l'Oeuvre romaine des pèlerinages (ORP), un organisme du Saint-Siège, pour assurer des liaisons charter vers des lieux de pèlerinage. Après le sanctuaire marial de Lourdes, première destination choisie par les organisateurs, d'autres lieux de pèlerinage devraient suivre en 2008, avec notamment Fatima au Portugal, Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne ou encore le sanctuaire de la Vierge de Guadalupe au Mexique. (AFP)
115 tonnes de tomates à la figure
Environ 40.000 personnes se sont jetées mercredi 115 tonnes de tomates à la figure à Buñol (sud-est de l'Espagne), à l'occasion de la fête traditionnelle de la "Tomatina". Torse nu, des Espagnols et de nombreux touristes britanniques, anglais ou français, ont participé à cette féroce bataille de tomates mûres, transformant en l'espace d'une heure la commune de Buñol en immense "gaspacho humain", a rapporté un photographe de l'AFP. L'assaut, lancé à 11H00 pile (09H00 GMT) par un coup de pétard, s'est déroulé sans incident. Les lanceurs se sont ensuite jetés dans la rivière voisine ou rincés dans les 500 douches provisoires installées pour l'occasion, tandis qu'habitants et employés municipaux rinçaient au jet d'eau le champ de bataille. Il a fallu cinq camions pour acheminer les 115 tonnes de "munitions" tirées pendant la "Tomatina", classée "fête d'intérêt national" en Espagne depuis 2002. La région de Valence, où se trouve Buñol, cultive dans des "huertas" toutes sortes de fruits et légumes, et est considérée comme le verger de l'Espagne. La tradition serait née d'une bataille entre amis en 1945, lors d'une fête communale à Buñol. (AFP)