15 médailles dont 3 en argent et 12 en bronze. Telle est la performance réalisée par les Ivoiriens aux récents jeux africains d'Alger. C'est ce qui a fait, hier, l'objet d'une cérémonie à l'Office national des sports, au Plateau. A cette occasion, Toily Julie, capitaine des Eléphants handballeuses, au nom des médaillés, a dit sa reconnaissance au premier responsable des sports en Eburnie. Nous sommes très honorés.
Tous les athlètes par ma voix vous disent merci. Nous avions fait la promesse de nous battre pour faire honneur au pays. Cela n'a pas été sans difficulté , s'est exprimé la capitaine du Rombo sport. Poursuivant, le porte-parole des médaillés a laissé entendre un véritable plaidoyer en vue d'un soutien plus accrû pour les athlètes engagés dans les joutes internationales. Nous souhaitons que pour les prochaines compétitions, vous fassiez beaucoup plus d'efforts que ce que vous avez fait jusqu'ici , a-t-elle renchéri. Quant au ministre des Sports, Dagobert Banzio, il a circonscrit le débat. En indiquant que cette cérémonie vise à remettre officiellement des primes olympiques, aux athlètes médaillés des jeux africains. Au début de cette expédition des jeux africains, nous avons annoncé des promesses du gouvernement. Dont un montant pour récompenser tous ceux qui ramèneraient des médailles. Aujourd'hui, nous tenons l'engagement majeur qui est la prime olympique . Poursuivant, Dagobert Banzio a annoncé des réformes sportives à même d'accroître les performances des athlètes ivoiriens. Ces réformes, a-t-il dit, seront étudiées lors des états généraux du sport ivoirien, prévus prochainement. L'occasion étant propice, le ministre des Sports a battu en brèche toutes les allégations tenues çà et là aux fins de l'incriminer, lui, et son département ministériel. En terme d'effectif de délégation, les Ivoiriens occupaient le 25è rang. Contrairement à ce qui a été dit , a-t-il indiqué entre autres. Ouattara Brahima, le président de la Fédération ivoirienne de handball, a, au nom des présidents de fédération, exprimé sa gratitude au ministre. De mémoire de président de club, c'est la première fois que depuis 1965, date de la première édition des jeux africains, qu'un ministre reçoit des athlètes ivoiriens de retour de ces compétitions , s'est-il exprimé. Cela, non-sans avoir égrené un chapelet de doléances notamment en ce qui concerne la construction d'infrastructures sportives. Notons que pour les médailles d'argent, la prime s'élevait à 1 million par médaille obtenue. Par contre, la médaille de bronze s'élève à 500.000 Fcfa. Koné Oumar aux handisports, Gnakoua Guy Romoé et N'guessan Marie-Laure en taekwondo notamment, ont reçu officiellement leurs primes.
Eric Djé Blé