lundi 23 juillet 2007 par AFP

ABIDJAN - Plusieurs centaines de défenseurs de l`environnement ont manifesté undi à Abidjan contre la "déforestation accrue" en Côte d`Ivoire accusant des autorités ivoiriennes d`être "complices des industriels" du bois, a constaté un journaliste de l`AFP.

A l`appel du Groupe écologique Côte d`Ivoire (Geci) et Ecologia, oeuvrant
pour la préservation du patrimoine forestier national, ils ont organisé un
sit-in devant un gratte-ciel de la capitale économique ivoirienne qui abrite
le ministère de l`Environnement.

Ils brandissaient des pancartes sur lesquelles étaient notamment inscrits
les slogans "Peuple ivoirien, soyez vigilants, votre forêt se meurt" et
"Danger à l`horizon, sauvons nos forêt".

Le président ivoirien Laurent Gbagbo avait déploré samedi l`exploitation
abusive de la forêt en Côte d`Ivoire, dont près de 300.000 hectares
disparaissent chaque année.

"200.000 à 300.000 hectares de superficie forestière disparaissent
annuellement par la faute de l`homme", avait dénoncé le président Gbagbo, lors
d`une "journée de l`arbre" organisée vendredi dans son village à Mama (ouest).

Le ministre ivoirien de l`Environnement, Daniel Aka Ahizi, particulièrement
visé par les manifestation de lundi, avait appelé ses compatriotes à lutter
contre la déforestation "en plantant au moins un hectare de forêt".

La Côte d`Ivoire, qui comptait 16 millions d`hectares de forêts dans les
années 60, n`en compterait plus que 6 millions aujourd`hui, selon des chiffres
officiels. Ces forêts renferment des bois précieux (iroko, acajou, bahia...).

La culture du cacao, dont la Côte d`Ivoire est le premier producteur
mondial avec 40% des parts de marché, se pratique dans les zones forestières.

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