Notre collaboratrice Michèle Pépé a été portée à la tête du Réseau d'action sur les armes légères en Afrique de l'Ouest (RASALAO), section Côte d'Ivoire. C'est à l'issue d'une élection qui a sanctionné l'assemblée générale constitutive qui s'est tenue dans les locaux du ministère de l'Intégration africaine, que les membres de cette structure ont, à l'unanimité, confié son destin à Mlle Pépé (candidate unique), chef du service Culture à Fraternité Matin.
Le ministre de l'Intégration africaine a indiqué à la cérémonie d'ouverture que la société civile reste le principal pilier dans la lutte contre les armes légères en Afrique de l'Ouest. C'est pourquoi le ministre Amadou Koné, parrain de la cérémonie, a salué l'initiative prise par la société civile de Côte d'Ivoire de créer une section du RASALAO. M. Koné a émis le souhait que le RASALAO-CI aide la Côte d'Ivoire à participer davantage aux séances de formation des populations qu'entreprend la communauté internationale. Le ministre de l'Intégration africaine a en outre espéré que le Réseau pourra contribuer à l'élaboration d'un programme d'action qui puisse amener la Côte d'Ivoire à être le deuxième Etat à ratifier la Convention de la CEDEAO sur les armes légères et de petit calibre. Le président de la Commission nationale de lutte contre les armes légères et de petit calibre, le contrôleur général Adjoussou Désiré, lui, s'est également félicité de la naissance du RASALAO-CI. Pour lui, la Commission qu'il dirige ne peut réussir sa mission qu'en s'appuyant sur une société civile dynamique. Aussi a-t-il promis son appui et son engagement aux côtés du Réseau. Toutefois, le contrôleur général a averti que la lutte contre les armes légères et de petit calibre est une lutte de longue haleine. D'ailleurs, a regretté M. Adjoussou, vouloir éliminer ce type d'armes dans le monde serait utopique. C'est pourquoi, a-t-il expliqué, la lutte vise à mettre un terme à leur prolifération. Armand-Michel Broux, représentant le Représentant résident du PNUD en Côte d'Ivoire, a promis le soutien et l'appui de sa structure au RASALAO. Le conseiller national post-crise du PNUD a profité de la cérémonie pour annoncer qu'une campagne nationale de sensibilisation aux dangers de la circulation illicite des armes légères va bientôt sillonner le pays.
Pascal Soro