Croissance faible, renchérissement des importations de pétrole, crise de la filière coton, les huit pays de l'Union économique et monétaire d'Afrique de l'ouest (UEMOA) traversent actuellement une période difficile et doivent d'urgence engager des réformes. Dans son dernier rapport "Perspectives économiques des Etats de l'UEMOA en 2007", la Banque centrale des Etats de l'Afrique de l'ouest (BCEAO), basée à Dakar, souligne que les pays de la zone "ont été lourdement affectés par le "choc" pétrolier, à l'exception notable de la Côte d'Ivoire, pays producteur. D'autant plus qu'il est intervenu dans un contexte de "faiblesse des cours des matières premières qu'ils exportent", notamment le coton. Pour la Banque centrale de la zone, "les contre-performances enregistrées dans les principaux secteurs qui, jusque-là, constituaient les principales sources de la croissance, traduisent la fragilité des structures des économies et leur vulnérabilité aux chocs extérieurs". De nombreux pays, dont le Sénégal, se plaignent régulièrement que l'allègement de la dette consenti par les bailleurs de fonds est annulé par l'importance de ces subventions et transferts. La facture pétrolière s'est considérablement alourdie en 2006 pour avoisiner 32% des importations totales contre à peine 19% en 2002. Le déficit de la balance commerciale est toutefois en "net repli" par rapport à 2005, grâce à la hausse des exportations de brut de la Côte d'Ivoire et d'or du Mali. Pour 2007, les perspectives de croissance "reposent principalement sur le secteur agricole" et "la restructuration des filières en difficultés est nécessaire".
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