Le ministre de la Jeunesse, de l'Education civique et des Sports, Dagobert Banzio a rencontré hier, en fin de matinée , à l'hôtel Belle côte de la Riviera Palmeraie, les athlètes devant défendre les couleurs de la Côte d'Ivoire aux Jeux africains d'Alger. Il était important, au nom du gouvernement, de venir voir les athlètes dans leur retraite... C'est vrai que nous avons des difficultés pour prendre en charge les compétitions internationales. Mais des efforts ont été faits ces dernières années, a dit d'entrée le premier responsable du département des sports. Il a poursuivi son propos en demandant aux athlètes de donner le meilleur d'eux-mêmes afin que le drapeau ivoirien soit hissé à tous les niveaux du podium (Or, argent, bronze). Il a requis de leur part la discipline la plus stricte possible pour qu'ils soient des modèles dans le village olympique. En conclusion, il a soutenu que la balle est dans leur camp. Le ministre Banzio a mis un point d'honneur à demander aux encadreurs d'achever la préparation de leurs poulains dans les meilleures conditions et de se mettre déjà dans l'esprit de la compétition. Ce qui signifie que les différents encadrements techniques doivent être plus exigeants dans l'effort demandé aux athlètes et davantage de rigueur dans le travail pour assimiler les schémas. Il a également exhorté les présidents de fédérations qui seront du déplacement d'Alger à se concerter pour trouver la stratégie capable de faire gagner de nombreux lauriers à la Côte d'Ivoire. Il s'est désolé de la pagaille qui a cours dans certaines fédérations où la déstabilisation semble être désormais la règle. Nous ne pouvons pas cautionner la déstabilisation des clubs et des fédérations. Pour l'heure, ce sont les textes en vigueur qui font autorité, a affirmé le ministre Banzio. M. François Allah Yao, le directeur général des sports, à la suite du ministre, a renvoyé certains rêveurs à leurs copies. Les délégations fédérales telles que constituées ne subiront aucune modification. Il faut accepter la décision qui a été prise, a-t-il tranché. Il a ensuite fait la promesse ferme que l'Office national des sports (ONS) paiera aux handballeurs les arriérés de primes de qualification dus depuis leur campagne de Ouagadougou. Le porte-parole des présidents de fédérations, Eugène Dié Kacou, au nom de ses pairs et en son personnel, a remercié le gouvernement ivoirien qui a débloqué les fonds nécessaires à la campagne d'Alger. Il a promis au représentant du gouvernement que tout sera mis en oeuvre pour que le maximum de récompenses revienne aux athlètes ivoiriens. Il s'est par la suite adressé aux athlètes en des termes très clairs : J'ai pris des responsabilités avec le ministre. Je voudrais que vous m'aidiez à les assumer. Cela devrait suffire à les galvaniser car ils ont 40.000.000FCFA de primes d'objectifs. La délégation ivoirienne comprend 115 athlètes de 14 disciplines dont la boxe et l'aviron dont les représentants sont entièrement pris en charge par le Comité national olympique. Elle quittera Abidjan demain dans la soirée pour rallier la capitale algérienne.
Roger Okou Vabé rogerokou@yahoo.fr