Rencontre de vérité. Tel pourrait être qualifié le match de dimanche 8 juillet prochain entre l'Asec Mimosas (Côte d'Ivoire) et le National Al Ahly (Egypte). Comptant pour la deuxième journée des matchs de poule de la Champion's League, cette rencontre revêt un caractère particulier pour chacune des deux équipes. Victorieux des Soudanais de Al Hilal 2-0, lors de la première journée des rencontres du groupe B, les Egyptiens fouleront la pelouse du stade Félix Houphouët-Boigny avec pour seul objectif de garder toujours les commandes du groupe. D'où la recherche d'une victoire aux dépens des Ivoiriens. L'Asec, de son côté, voudra se relancer dans la course à la qualification pour les demi-finales. Après avoir contraint l'Espérance sportive de Tunis au partage des points 0-0, lors de leur première confrontation, les Mimos tenteront d'infliger une gifle aux Egyptiens. Avec une victoire qui, à n'en point douter, les propulsera en tête du classement de la poule. Ces intentions présentes n'occultent pas l'esprit dans lequel Ivoiriens et Egyptiens entameront le match de dimanche. Sortis au stade des demi-finales, la saison dernière par cette formation égyptienne (futur vainqueur de l'épreuve), l'Asec a le devoir de montrer aux Actionnaires que la chute était un faux pas. Prendre une revanche digne assortie d'une victoire sans ambages. Battus à l'aller au stade international du Caire 2-0, les Mimos vont s'imposer 2-1 au match retour à Abidjan. Un score insuffisant pour continuer la route. Un affront qu'entend laver les champions ivoiriens. Et ce n'est pas le technicien français de l'Asec Mimosas, Patrick Liewig qui dira le contraire. ?'Je crois que les joueurs ont soif de rencontrer cette équipe. L'année passée, on leur a fait un cadeau. On aurait pu gagner par 3-1 ou 4-1. Mais, nous n'avons pas réussi. Les enfants travaillent pour être justes offensivement ()'' a avancé, l'entraîneur des ?'jaune et noir'' après le premier match de son équipe dans cette compétition. Mais pour y arriver, il faudra faire preuve de lucidité et surtout jouer sans complexe. Du côté de Jose Manuel, l'entraîneur de National Al Ahly, ce match sera celui de la vérité entre deux équipes qui aspirent dominer l'Afrique. Et une victoire des siens sera la preuve de la suprématie de son équipe sur celle de l'Asec.
Des intentions non avouées qui envelopperont la rencontre d'une bonne couche de tension.
Le second match de la poule mettra aux prises l'Espérance sportive de Tunis (EST) à Al Hilal de Soudan. Une opposition aussi électrique dans la mesure où le vaincu verra ses chances de qualification pour les demi-finales s'amenuiser.
OUATTARA Gaoussou