Les consommateurs ivoiriens ont pu constater ces dernières semaines, une hausse de prix pour l'huile et le savon. Ce qui en rajoute aux difficultés que rencontrent depuis un certain temps, les familles et les ménages ivoiriens. Cette hausse, selon Marc Desenfans, PDG du Groupe Unilever, concerne l'huile de table et les savons de ménage qui sont des produits fabriqués à partir d'huile de palme brute. " Le prix de l'huile de palme brute, poursuit M. Desenfans, qui était encore début 2006 à 430$US par tonne, a augmenté rapidement pour atteindre plus de 800$US par tonne à fin mai 2007. Soit une augmentation de près de 100% en moins de 18 mois. " Les deux facteurs qui expliquent cette hausse brutale sont entre autres, la croissance de la consommation d'huiles alimentaires en Chine. Ce pays représente désormais près de 20% de la consommation mondiale contre 5% dans les années 1970. Sans oublier l'utilisation croissante d'huile de palme comme bio-carburant ". Les industries en Côte d'Ivoire qui utilisent l'huile de palme comme matières premières, révèle le patron de cette société agroindustrielle, ont donc subi de plein fouet cette hausse de leur matière première principale et ont dû après plusieurs mois d'attente, répercuter cette hausse de leur coût dans le prix de l'huile et du savon. " Il faut cependant souligner que les prix de ces produits n'avaient pas augmenté depuis 5 ans et que la hausse actuelle de 15% reste bien inférieure à la hausse des matières premières. Cette hausse de l'huile de palme brute n'a pas que des effets négatifs car elle permet aux petits planteurs et aux huileries de palme en Côte d'Ivoire qui étaient en perte structurelle de retrouver un minimum de rentabilité.
B.M