De sources dignes de foi du Groupe Unilever, l'augmentation du prix de l'huile et du savon serait due à la croissance de la consommation d'huiles alimentaires en Chine. Ce pays représente désormais près de 20% de la consommation mondiale contre 5% dans les années 70. A cela s'ajoute l'utilisation croissante d'huile de palme comme bio-carburant.