mercredi 30 mai 2007 par L'intelligent d'Abidjan

Pour les matches de poule de la 11è édition de la ligue des champions qui débutent le 22 juin prochain, l`Asec Mimosas aura pour adversaires, Al Ahly du Caire, l`Espérance Sportive de Tunis et Al Hilal du Soudan tous logés dans la poule B. Le représentant ivoirien, seul club de l`Afrique noire, doit batailler dur pour sortir des griffes des nordistes. Excepté le Soudanais Al Hilal, tous les deux autres adversaires ne sont pas inconnus du club jaune et noir. Au contraire, les trois formations se connaissent très bien pour s`être frottées à maintes reprises dans cette épreuve relookée. Entre l`Asec et le représentant égyptien, les retrouvailles ne datent pas d`aujourd`hui. Dans l`ancienne formule (coupe d`Afrique des clubs champions), les deux titans se sont retrouvés pour la première fois en 1984. A l`aller à Abidjan, le club jaune et noir avait pris le meilleur sur son adversaire (2-1) avant de tomber au retour au Caire (3-1). 17 ans plus tard, Mimos et Diables Rouges se retrouvent pour un autre duel. Ils coupent la poire en deux avec 1-0 pour l`Asec et 2-1 pour les cairotes. En 2006, les deux formations se retrouvent mais cette fois en demi-finale. La manche aller est à l`avantage des Egyptiens (2-0) et le retour, celui des Ivoiriens (2-1). Mais au finish, les Mimos seront éliminés. Cette année, ce sera le quatrième face à face entre les deux champions. L`Espérance Sportive de Tunis sera aussi à son quatrième rendez-vous dans cette compétition avec le vainqueur de l`épreuve en 1998. Pour leur premier contact en 1999, les Espérantistes ont frappé fort en battant les multiples champions de Côte d`Ivoire par 3-0 à l`aller. Au retour, ces derniers ont fait l`essentiel en s`imposant par 1-0. En 2002 et 2005, Ivoiriens et Tunisiens se sont frottés à nouveau. Les deux formations vont se retrouver cette année pour la quatrième fois en match de poule. Mais, il faut noter qu`en 1999, l`Asec a battu l`Espérance Sportive de Tunis par le score de 3-1 au terme des prolongations en super coupe. Les Mimos connaissent donc "le monde arabe" pour l`avoir pratiqué plusieurs fois. En sept participations sur dix, le club ivoirien a rencontré sept différents clubs de l`Afrique du nord que sont : Raja (Maroc), Espérance Sportive de Tunis et Etoile du Sahel (Tunisie), Al Ahly, Zamalek et Ismailia (Egypte) et Belouizdad (Algérie). Soit trois égyptiens, deux tunisiens, un marocain et un algérien. Par contre, à ce jour, il n`a pas encore rencontré sur son chemin un club libyen. Cette année, néanmoins il va croiser le fer avec un club soudanais. Une grande première. La poule A elle, comprend Etoile du Sahel, Al Ittihad, Far et JS Kabylie.

Adou Mel

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