mardi 29 mai 2007 par AFP
MADRID - Vingt-six immigrants, apparemment ivoiriens, secourus au large de Malte par un chalutier espagnol font route vers l`Espagne, a-t-on appris mardi auprès du ministère espagnol des Affaires étrangères.
"Ils devraient arriver mercredi soir ou jeudi matin", a déclaré à l`AFP une
source diplomatique espagnole, ajoutant qu`il s`agirait d`Ivoiriens.
Le chalutier espagnol Monfalcon les avait secourus samedi alors qu`ils
avaient trouvé refuge sur la partie émergée d`une cage d`élevage de thons
après le naufrage de leur embarcation au large de Malte.
Malte a refusé de les accueillir car ils ont été repêchés "hors de la zone
de recherche et de secours" de l`île.
"Ces immigrants ont été récupérés non seulement hors de nos eaux
territoriales, mais aussi hors de notre zone de recherche et de secours, qui
est déjà énorme", a déclaré le ministre maltais de l`intérieur.
"Ils se trouvaient dans la zone de recherche libyenne et ont été secourus
par un bateau espagnol (...). Nous n`avons aucune obligation de les accepter
au regard de la loi internationale", a-t-il ajouté.
L`Espagne "étudiera leurs demandes" une fois qu`ils seront arrivés au petit
port de Monfalcon, dans la région de Tarragone (est de l`Espagne), a-t-on
ajouté de source diplomatique espagnole.
Les péripéties de ces immigrants rappellent celles vécues en juillet par 51
immigrants recueillis à bord d`un chalutier espagnol au large de la Libye.
Contraints de rester à bord durant plus d`une semaine en raison d`un
imbroglio entre les autorités maltaises, qui refusaient leur débarquement sur
l`île, et plusieurs autres pays méditerranéens, ils avaient finalement été
"temporairement" répartis entre Malte, l`Italie, l`Espagne et la principauté
d`Andorre.
L`Espagne est, comme l`Italie, par sa position géographique, une porte
d`entrée privilégié des sans-papiers africains qui tentent de gagner l`Europe
par la mer, souvent au péril de leur vie.