Début mai 2007, les attachés de défense africains accrédités à Paris ont été reçus par le général d'armée Jean-Louis Georgelin. Les relations militaires avec les Etats africains s'illustrent de façon différente, selon qu'elles reposent sur une assistance mutuelle, sur des accords bilatéraux de défense ou qu'elles s'inscrivent dans le cadre d'opérations multinationales. Plus de 5000 militaires français sont prépositionnés au Sénégal, au Gabon et à Djibouti. Ces unités assurent leurs missions en coopération avec les armées locales et peuvent constituer des points d'appui essentiels en cas de projection temporaire de renforts sur le continent africain. 5500 hommes sont aussi déployés au titre d'opérations militaires, notamment en Côte d'ivoire (3000 h) en soutien de l'ONUCI, au Tchad (1100 h) dans le dispositif Epervier ou en RCA (400 h) avec le détachement BOALI de soutien aux FACA et à la FOMUC.