Au moment où l'Etat de Côte d'Ivoire peine à éclairer les Ivoiriens sur le "détournement de fonds dans la filière café cacao", voilà une autre affaire de café qui fait couler beaucoup d'encre et de salive. C'est que le grand groupe NESTLE a adressé, vendredi 26 octobre 2007, à la société Nouvelles Industries et Service (NIS), une citation directe à comparaître devant la Chambre correctionnelle des délits économiques au Tribunal de Première instance d'Abidjan-Plateau. Le 7 novembre dernier, l'avocat-conseil de NIS, société appartenant à un jeune Ivoirien, était devant les tribunaux pour répondre à la convocation de NESTLE. Selon nos sources, les responsables de NESTLE reprochent au propriétaire de NIS, un jeune Ivoirien d'utiliser l'appellation "NIS CAFE" qui est, selon eux, quasi identique" l'appellation "NESCAFE". Depuis plusieurs semaines, l'affaire fait grand bruit dans les couloirs du palais de justice au Plateau. NESTLE soutient, en effet, que "le risque de confusion entre NESCAFE et NIS CAFE, tant d'un point de vue visuel, phonétique que structurel, est manifeste". Mais au fond, il n'en est absolument rien. Et pour cause : NIS CAFE n'est pas un produit sur le marché comme NESCAFE, c'est plutôt un nom commercial qui signifie "Nouvelles industries et Service café" et dont un produit sur le marché s'appelle plutôt KFE' FACILE. Il n'y a donc pas lieu, de ce qui précède, de faire une quelconque confusion entre NESCAFE et KFE'FACILE, deux produits nettement différents. Les couleurs sont différentes, les logos également le sont. De fait, lorsqu'un client entre dans un supermarché et qu'il veut s'offrir un produit dérivé du café, il demandera, soit du NESCAFE (Produit de NESTLE) ou du KFE' FACILE (produit de NIS CAFE). " Ces deux produits ne présentent visiblement pas de risque de confusion du point de vue visuel, phonétique et structurel ", soutient un gros consommateur de café. Mais qu'à cela ne tienne ! Les responsables de NESTLE ont décidé d'en finir, par tous les moyens, avec la société NIS CAFE dont le jeune propriétaire a été assigné en justice. Selon des sources crédibles, les responsables de NESTLE ont fait des sommations partout, chez les grands distributeurs, pour que ceux-ci retirent du marché tous les produits de la société NIS, notamment le KFE'FACILE. Déjà, apprend-on, certains distributeurs l'ont fait. NIS CAFE, il faut le préciser, a été enregistré, tout comme NESTLE, à l'Organisme africain de la propriété intellectuelle (OAPI) et les numéros de l'enregistrement sont disponibles et avérés. L'OAPI a donné l'autorisation au propriétaire de NIS CAFE d'utiliser ce nom commercial, qu'il a mis sur les emballages pour créer la marque KFE' FACILE. Seulement voilà, le seul point que les sociétés NESTLE et NIS ont en commun, c'est l'utilisation du terme "café." C'est justement à ce niveau que le puissant Groupe NESTLE donne l'impression de vouloir écraser la société Nouvelles Industries de Côte d'Ivoire (NIS), appartenant à un jeune Ivoirien qui, sur fonds propres et sans concours extérieurs, a mis sur pied, en 2006, une société de torréfaction du café de son pays. NIS transforme et emballe le café, dans un procédé qui a été créé pour pouvoir faciliter l'utilisation de ce produit à la masse, c'est-à-dire l'Ivoirien moyen. Le KFE' FACILE de NIS CAFE est dans les supermarchés en Côte d'Ivoire depuis le 26 octobre 2006. Nombreux sont les Ivoiriens qui se sont familiarisés aujourd'hui avec le KFE' FACILE présenté sous forme de dosette à sachet de thé. C'est un pur produit ivoirien local, qui s'est imposé aux Ivoiriens et dont les responsables continuent de travailler avec leurs propres moyens. A la différence de NESTLE, qui fait du café soluble, c'est-à-dire le NESCAFE, NIS CAFE, lui, fait du café moulu, le KFE' FACILE, qui ne dissout pas dans l'eau. Mais la concurrence avec le géant NESTLE est en train de tourner au vinaigre pour le jeune propriétaire de NIS CAFE. C'est que NESTLE, une multinationale qui contrôle tout ce qui est vente du café de Côte d'Ivoire, même à l'étranger, se retrouve dans le café moulu, dans la torréfaction, tout comme NIS. Très puissante, parce que seule habilitée à avoir un laboratoire qui a le droit de certifier la qualité du café de Côte d'Ivoire avant qu'il ne soit acheté à l'étranger, NESTLE a décidé d'attaquer en justice NIS pour des "délits de contrefaçon et de concurrence déloyale". Une affaire qui soulève déjà des passions et dont la présidence et la primature se seraient saisies. Mardi dernier 13 novembre, l'avocat-conseil de NIS s'est présenté au tribunal pour savoir la décision du référé qui demande que les produits de NIS, notamment KFE'FACILE, soient remis dans les rayons. La décision a été mise en délibéré pour le 23 novembre prochain. Affaire à suivre donc.
ASC